Ne me demandez pas ce qu’il faisait là-bas. C’est peut-être la nouvelle façon branchée de faire la promo d’un album à paraître… Toujours est-il que Kanye West s’est rendu au quartier général du géant Facebook et qu’il s’est mis à réciter des extraits de son Good Ass Job debout sur une table de cafétéria.

Voudrais bien passé l’heure du lunch dans les bureaux de Facebook moi aussi…

Pour entendre Power, premier extrait de l’album Good Ass Job, cliquez ici »»»

Kanye West lance aujourd’ui le premier extrait de son nouvel album qui s’intitulera Good Ass Job et qui devrait paraître d’ici la fin de l’année.

Des légendes du hip-hop telles que Common, DJ Premier et Pete Rock ont collaboré au projet et ont affirmé à la presse américaine que le rappeur de Chicago s’était carrément dépassé.

Selon eux, il faut s’attendre à un album ultra-créatif, purement hip-hop. Il semble même que Kanye ait laissé tombé l’auto-tune (omniprésent sur son 808 & Heartbreaks) pour retourner à des ambiances plus proches de celles de College Dropout et de Late Registration.

Power, le premier extrait qui a été lancé aujourd’hui, laisse présager du meilleur.

Power – Kanye West

Dans un billet publié samedi dernier sur Cyberpresse, la chroniqueuse Nathalie Petrowski critique le Festival d’été de Québec qu’elle accuse de ne pas suffisamment promouvoir la culture francophone.

Le Festival étant en partie financé par des fonds publics, elle estime qu’il serait normal que l’événement offre une meilleure vitrine aux artistes de chez nous plutôt que de faire la part belle aux vedettes américaines.

La mission du festival ?

C’est une position qui se défend bien. Mais une question fondamentale m’est venue à l’esprit en lisant sa chronique. La réponse pourrait sans doute nous éclairer sur les choix qui sont faits par les organisateurs dans l’élaboration de la programmation.

La question que je crois qu’il faut se poser est la suivante: quelle est donc la mission du Festival ?

Analyser la programmation en fonction des objectifs

Car si le l’objectif du Festival d’été de Québec est de faire la promotion de la culture québécoise francophone, alors peut-être qu’il passe effectivement  à côté de sa cible en déroulant le tapis rouge à Santana, aux Black Eyed Peas ou à Iron Maiden.

Mais si son but est plutôt de contribuer au rayonnement de la ville de Québec et de maintenir un certain niveau d’activité touristique durant l’été, alors je pense que Madame Petrowski a tort de monter aux barricades.

Pourquoi ? Simplement parce qu’au fond, le Festival d’été a clairement montré ses couleurs. Et dans son format actuel, il faut reconnaître qu’il marche à plein régime.

Les spectateurs sont au rendez-vous

La preuve, les gens se ruent sur les macarons dès qu’ils sont mis en vente. On parle des artistes qui vont nous visiter des semaines avant leur venue. Les fans jubilent. Et, signe que l’objectif d’attirer des touristes en ville est atteint, les rues de Québec deviennent quasi-impraticables durant cette période tellement il y a du monde.

Autant de succès avec des artistes locaux ? Pas sûr…

Est-ce que la réaction serait aussi forte si Marie-Chantal Toupin, Richard Desjardins, Pierre Lapointe ou l’éternel Paul Piché étaient les têtes d’affiche ? Bien sûr que non. Et je ne pense pas non plus que les gens afflueraient de la Nouvelle-Angleterre, des Maritimes, de l’Ontario ou même du Saguenay pour voir Eric Lapointe, Karkwa ou Les Cowboys fringants.

Les organisateurs l’ont bien compris, si on veut attirer des mélomanes, donner un peu de panache au Festival et contribuer au prestige de la ville de Québec, ce n’est pas avec des sensations locales qu’on va arriver à le faire. Il faut des artistes d’envergure et c’est là-dessus qu’ils misent depuis quelques années.

J’ai perdu en 2002 un ami qui m’était cher. Cet ami c’était Jonathan Lemoine, alias Pagail, le rappeur à l’origine de ce qui allait devenir le 83, collectif d’artistes hip-hop en provenance de la rive-sud de Québec.

Si j’ai perdu un ami, le petit monde du hip-hop québécois a perdu un espoir prometteur, un parolier terre-à-terre doté d’un remarquable franc parlé.

Huit ans après sa mort, Explicit Productions a décidé de rassembler et de remixer quelques unes de ses chansons afin de donner une nouvelle vie à sa musique. Initiative qui sera sans doute appréciée des nombreux fans de Pagail qui sont restés sur leur faim dû à son départ prématuré.

Il faut dire qu’ils devraient en avoir pour leur argent avec cet album qui s’intitulera le Testament. La réalisation des nouveaux morceaux a effectivement été confiée à JT de Delicate Beats et à DJ Kojito des Arshitechs du Son qui leur ont insufflé une saveur moderne.

Le disque comprendra également des titres inédits et des chansons enregistrées en sa mémoire. En somme, il y aura de quoi satisfaire les nostalgiques autant que les nouveaux amateurs.

Le Testament sera en magasin le 1er juin.

Je vous laisse sur un extrait de l’album C’est pour les miens (… et je me rends compte qu’on aperçoit ma face adolescente dans ce vidéo … lol !)

J’ai découvert la musique de K’Naan l’an dernier, un peu avant qu’il ne se produise au Festival d’été de Québec. C’est un artiste canadien d’origine somalienne qui rappelle un peu Wyclef Jean, non pas par son timbre de voix, mais par son approche musicale qui allie brillamment le hip-hop et la world music, le chant et le rap.

Son album Troubadour m’a impressionné au point de devenir l’un des mes disques préférés de l’année 2009. Il n’a cependant pas obtenu un succès à la hauteur de son talent.

Est-ce dû au choix du premier single (l’excellent mais pas très «grand public» ABC’s), au fait qu’il soit Canadien, ou simplement parce qu’il n’a pas eu suffisamment de promotion ? Je ne sais pas.

Une chose est sûre, K’Naan n’est pas passé complètement inaperçu, loin de là.

Il s’est mérité deux prix au dernier gala des prix Juno. Et mieux encore, sa chanson Wavin Flag est devenue l’hymne officiel de Coca-Cola pour la Coupe du monde de soccer 2010 tenue en Afrique du Sud. Elle vient d’ailleurs d’être remixée par Will.I.Am (le prestigieux réalisateur et leader des Black Eyed Peas) et David Guetta (le DJ le plus en vue au monde à l’heure actuelle).

Pas mal non ? Comme quoi le talent finit toujours par être reconnu…

J’aime bien M.I.A mais son dernier vidéoclip… je ne le comprends pas. Il met en scène une vaste chasse à l’homme suivie d’une exécution en bonne et due forme d’un groupe de rouquins.

En 9 minutes, on assiste à une arrestation plutôt musclée d’un jeune homme roux dont les parents sont en train de faire l’amour. Un garçon se fait tirer dans la tête à bout portant. Un autre se fait mettre en pièces par l’explosion d’une bombe.  C’est quoi ça ???

On joue évidemment la carte de la provocation. Mais pourquoi aller si loin ? Pourquoi toute cette violence gratuite ?

Banni de YouTube

Bien sûr, ça fera jaser. Mais M.I.A se prive de beaucoup de visibilité en voyant son clip être banni de YouTube. Inutile de dire que le clip ne passera pas non plus à Musique Plus ou à MTV. En plus, elle risque de perdre un certain capital de sympathie auprès de ceux qui, comme moi, seront choqués par le vidéo.

Bref, c’est un flop. On en oublie la chanson aux sonorités électro-metal (plutôt décevante) qui annonce la venue de son nouvel album.

Avec un vrai hit entre les mains, pas besoin d’exécuter qui que ce soit pour faire parler de soi. M.I.A est bien placée pour le savoir, elle qui n’a eu besoin que de Paper Planes pour devenir une star mondiale.

M.I.A – BORN FREE VIDEO OFFICIAL (real and explicit version)

Le monde du hip-hop a été secoué par la mort de l’un de ses pionniers cette semaine alors que Guru, du légendaire groupe Gangstarr, a été terrassé par le cancer à l’âge de 43 ans.

Si la nouvelle du décès a causé un certain émoi, le roman-savon qui se joue maintenant sous les yeux des amateurs fait couler encore plus d’encre.

En effet, dans la foulée des événements, on a appris que Guru et DJ Premier (l’autre membre du groupe) ne se parlaient plus depuis 7 ans. Et dans une lettre adressée à ses fans et à ses amis le rappeur a insisté pour que son nom ne soit plus associé à celui de son réalisateur et DJ. Plus étrange encore, il a écrit qu’il ne veut pas que Premier participe à des événements ou hommages qu’on pourrait vouloir lui rendre.

Influence marquante sur le hip-hop

C’est triste parce qu’ensemble, les membres du groupe Gangstarr ont créé un son qui a influencé une génération entière d’artistes hip-hop. Et c’est avant tout de cet héritage musical dont les amateurs vont se souvenir.

Encore aujourd’hui, on s’arrache les compositions de DJ Premier. Tout le monde veut travailler avec lui pour recréer cette ambiance  typiquement hip-hop qui a fait la renommée de Gangstarr.

Dernières volontées falsifiées ?

Pourtant, si c’était là les dernières volontés de Guru, je vois mal comment on pourrait ne pas les respecter. Mais voilà, plusieurs remettent actuellement en question l’authenticité de sa lettre puisqu’il avait déjà sombré dans le coma depuis février. Il se pourrait en fait que ce soit Solar, un ami et collaborateur du rappeur, qui en soit l’auteur.

On apprend notamment dans ce document que seul Solar pourra organiser ou approuver un événement tenu en l’honneur de Guru et même accepter un prix décerné en sa mémoire.

Le doute plane

Même si Solar a plusieurs fois indiqué que le contenu de la lettre provenait bel et bien de la bouche de Guru, le doute persiste. Le personnage manque de crédibilité. En entrevue à MTV, il a eu du mal à se montrer convaincant et les  contours de cette histoire demeurent floues.

Je trouve ça dommage pour Guru qu’une telle controverse prenne ainsi forme après sa mort, lui qui avait connu un parcours exemplaire à plusieurs égards. Espérons que tout cela n’entâchera pas son héritage musical que je vous propose de découvrir ou de redécouvrir.

RIP Guru.

Le Festival d’été de Québec (FEQ) fait partie de ces organisations qui ont pris le virage vers le web 2.0.

Je vous donne des exemples : L’an dernier, les internautes qui se rendaient sur infofestival.com avaient  la possibilité de voir des vidéos et d’échanger entre eux sur les différents spectacles à l’affiche. Le Festival avait également son blogue où il présentait des entrevues, des échos de coulisses, etc.

En somme, le site web était un véritable lieu de partage où les gens avaient l’occasion de s’exprimer, de contribuer au contenu et d’intéragir sur les différentes activités. C’était très intéressant et je pense qu’il s’agissait là d’un pas dans la bonne direction pour le FEQ qui se devait lui-aussi d’entrer dans l’ère des médias sociaux.

Les blogueurs traités comme les autres journalistes ?

Je me demande maintenant si les organisateurs vont poursuivre sur cette lancée.

Avec le dévoilement officiel de la programmation qui aura lieu le 27 avril prochain, j’ai hâte de voir si on fera une place aux blogueurs. Est-ce qu’ils seront invités à couvrir les spectacles au même titre que les représentants des médias traditionnels ? Recevront-ils des invitations pour les conférences de presse ? Auront-ils accès à des accréditations médias en bonne et due forme ?

Une invitation pour LeSmog ?

De mon côté, je vais mettre la crédibilité de mon blogue à l’épreuve et je vais faire une demande d’accréditation afin de vous offrir une couverture de l’événement. On verra bien si le FEQ juge que LeSmog est un blogue assez sérieux pour se mériter une invitation. Je vous tiendrai au courant des développements…

The Adventures of Bobby Ray, le premier album de B.o.B, sera en magasin le 27 avril prochain. Le premier extrait officiel, Nothin on You est sorti au début du mois de mars. Il a reçu un excellent accueil aux États-Unis où il s’est hissé au 5e rang des 100 chansons les plus populaires du Billboard.

Parce qu’il a tout pour réussir, j’avais prédit l’an dernier que B.o.B allait devenir une superstar. Il a une voix et une approche musicale qui ressemblent à celle de Andre 3000 du duo Outkast (un des groupes hip-hop les plus populaires de tous les temps). Il fait partie de l’équipe Grand Hustle, le label du très respecté rappeur T.I.. Et par-dessus tout, il produit des hits.

Je vous laisse en juger par vous-mêmes en regardant cet excellent vidéo. Et je voudrais bien avoir votre opinion. Est-ce que B.o.B va devenir une star ?

L’incarcération de Lil’Wayne a été retardée parce qu’il devait rencontrer son dentiste. Est-ce qu’il voulait faire enlever l’or et les diamants qu’il a dans la bouche avant d’être jeter  en prison ? Je ne sais pas, mais je serais surpris que les autorités lui aient accordé un délai comme celui là pour un simple nettoyage…

Une chose est sûre, son manoir de 15 000 pieds carrés lui manquera. Jetez un oeil sur la résidence que Lil’Wayne laisse derrière lui en Floride :