Le dernier album du groupe électronique canadien Misteur Valaire vaut 2.99 $. C’est la conclusion à laquelle en arrive Guillaume Deziel, le gérant du groupe, après avoir fait la moyenne des montants déboursés par les internautes pour se procurer l’album en ligne.

Comme Radiohead l’a fait pour In Rainbows en 2007, les fans peuvent décider du montant qu’ils veulent donné pour obtenir Golden Bombay. Et dans 60% des cas, ce montant s’élève à 0 $.

La musique ne vaut plus rien ?

Sur son blogue (très intéressant en passant), le gérant de Misteur Valaire dévoile les montants que les amateurs qui ont payé ont déboursé pour obtenir leur copie de l’album. Les sommes varient entre 1 $ et 30 $.

Ne cherchez pas d’explication logique à cette variété de prix. Il n’y en a pas.

Un trippeux a probablement choisi de donner 30 $ parce qu’il est un inconditionnel du groupe. Quelques uns ont payé 10 $ parce que c’est ce qu’il leur en aurait coûté s’ils avaient voulu se le procurer sur iTunes. D’autres ont sorti un petit 5$, juste pour montrer leur appréciation envers Misteur Valaire…

Comment établir la valeur ?

Je n’aurais pas su combien donner moi-même. Tout simplement parce qu’il n’y a pas de bon montant. Et c’est pourquoi cette façon de vendre la musique va sans doute disparaître (à la place, les artistes pourront se créer des fondations et recueillir «les dons» des trippeux ).

Mais ce n’est pas parce que 807 des 1346 personnes qui sont allé chercher Golden Bombay sur Internet pensent qu’il ne vaut pas un sou que la musique de Misteur Valaire ne vaut rien et devrait être entièrement gratuite.

Au contraire, la preuve a été faite qu’il y encore des gens qui sont prêts à payer. Les quelques 1800 copies réelles de l’album qui se se sont écoulées dans les magasins en constituent la meilleure preuve.

Musique à vendre ou à donner

Ce que je pense qu’il faut retenir de cette expérience c’est que les artistes doivent mettre leur musique en marché selon un modèle hybride. On fait payer ceux qui sont encore prêts à le faire et on donne aux cheaps qui pensent que la création ne vaut rien.

Comme ça, on ne se prive pas d’encaisser les revenus potentiels de son album et on s’assure de toucher un public aussi large que possible.

Reste qu’en attendant de trouver LE moyen idéal de faire la piastre avec la musique, les artistes doivent continuer de diversifier leurs sources de revenus (concerts, produits dérivés, commandites, etc.) comme Radio Radio l’a fait lors de la sortie de Belmundo Regal (cliquez ici pour voir tout l’attirail de bébelles disponibles).

Dans un billet publié samedi dernier sur Cyberpresse, la chroniqueuse Nathalie Petrowski critique le Festival d’été de Québec qu’elle accuse de ne pas suffisamment promouvoir la culture francophone.

Le Festival étant en partie financé par des fonds publics, elle estime qu’il serait normal que l’événement offre une meilleure vitrine aux artistes de chez nous plutôt que de faire la part belle aux vedettes américaines.

La mission du festival ?

C’est une position qui se défend bien. Mais une question fondamentale m’est venue à l’esprit en lisant sa chronique. La réponse pourrait sans doute nous éclairer sur les choix qui sont faits par les organisateurs dans l’élaboration de la programmation.

La question que je crois qu’il faut se poser est la suivante: quelle est donc la mission du Festival ?

Analyser la programmation en fonction des objectifs

Car si le l’objectif du Festival d’été de Québec est de faire la promotion de la culture québécoise francophone, alors peut-être qu’il passe effectivement  à côté de sa cible en déroulant le tapis rouge à Santana, aux Black Eyed Peas ou à Iron Maiden.

Mais si son but est plutôt de contribuer au rayonnement de la ville de Québec et de maintenir un certain niveau d’activité touristique durant l’été, alors je pense que Madame Petrowski a tort de monter aux barricades.

Pourquoi ? Simplement parce qu’au fond, le Festival d’été a clairement montré ses couleurs. Et dans son format actuel, il faut reconnaître qu’il marche à plein régime.

Les spectateurs sont au rendez-vous

La preuve, les gens se ruent sur les macarons dès qu’ils sont mis en vente. On parle des artistes qui vont nous visiter des semaines avant leur venue. Les fans jubilent. Et, signe que l’objectif d’attirer des touristes en ville est atteint, les rues de Québec deviennent quasi-impraticables durant cette période tellement il y a du monde.

Autant de succès avec des artistes locaux ? Pas sûr…

Est-ce que la réaction serait aussi forte si Marie-Chantal Toupin, Richard Desjardins, Pierre Lapointe ou l’éternel Paul Piché étaient les têtes d’affiche ? Bien sûr que non. Et je ne pense pas non plus que les gens afflueraient de la Nouvelle-Angleterre, des Maritimes, de l’Ontario ou même du Saguenay pour voir Eric Lapointe, Karkwa ou Les Cowboys fringants.

Les organisateurs l’ont bien compris, si on veut attirer des mélomanes, donner un peu de panache au Festival et contribuer au prestige de la ville de Québec, ce n’est pas avec des sensations locales qu’on va arriver à le faire. Il faut des artistes d’envergure et c’est là-dessus qu’ils misent depuis quelques années.

J’aime bien M.I.A mais son dernier vidéoclip… je ne le comprends pas. Il met en scène une vaste chasse à l’homme suivie d’une exécution en bonne et due forme d’un groupe de rouquins.

En 9 minutes, on assiste à une arrestation plutôt musclée d’un jeune homme roux dont les parents sont en train de faire l’amour. Un garçon se fait tirer dans la tête à bout portant. Un autre se fait mettre en pièces par l’explosion d’une bombe.  C’est quoi ça ???

On joue évidemment la carte de la provocation. Mais pourquoi aller si loin ? Pourquoi toute cette violence gratuite ?

Banni de YouTube

Bien sûr, ça fera jaser. Mais M.I.A se prive de beaucoup de visibilité en voyant son clip être banni de YouTube. Inutile de dire que le clip ne passera pas non plus à Musique Plus ou à MTV. En plus, elle risque de perdre un certain capital de sympathie auprès de ceux qui, comme moi, seront choqués par le vidéo.

Bref, c’est un flop. On en oublie la chanson aux sonorités électro-metal (plutôt décevante) qui annonce la venue de son nouvel album.

Avec un vrai hit entre les mains, pas besoin d’exécuter qui que ce soit pour faire parler de soi. M.I.A est bien placée pour le savoir, elle qui n’a eu besoin que de Paper Planes pour devenir une star mondiale.

M.I.A – BORN FREE VIDEO OFFICIAL (real and explicit version)

Le groupe québécois CEA, qui propose un son hybride, à la fois hip-hop et pop, est actuellement en tournée en France. Comme d’autres l’on fait avant eux, ils vont s’efforcer de faire connaître le hip-hop d’ici aux gens de l’hexagone.

Le défi est de taille.

La question est de savoir si le hip-hop québécois est vraiment «exportable». Voici quelques obstacles importants à son implantation outre-mer:

1. Le hip-hop québécois manque de maturité

Rien à voir avec  la qualité des artistes ou de leur musique. Il faut simplement admettre que le hip-hop québécois n’a jamais réussi à produire de succès commercial convaincant, capable de toucher la masse de façon significative et durable.

Qu’on le veuille ou non, le hip-hop québécois demeure un genre marginal où l’on retrouve très peu d’artistes «professionnels». De fait, les majors n’ont jamais vraiment cru à son potentiel et rares sont celles qui voudraient risquer l’aventure d’un lancement outre-Atlantique.

Évidemment, sans l’appui d’une structure organisée qui possède un tant soit peu de moyens financiers, vaut mieux oublier la possibilité de percer le marché français où la compétition est déjà extrêmement forte.

2. Le hip-hop québécois n’a pas d’identité distincte

Pour arriver à s’implanter ailleurs, il faudrait que le hip-hop québécois ait quelque chose de nouveau, d’original et de différent à proposer.  À mon avis ce n’est pas le cas.  On ressent dans la musique rap québécoise une trop grande influence des Américains (ou même des Français). Sans réinventer le genre, il faudrait au moins trouver un moyen de l’aborder autrement (comme l’ont fait les rappeurs américains du sud avec le crunk par exemple).

3. L’accent québécois passe plutôt mal

Inutile de jouer à l’autruche, l’accent québécois est un sujet d’amusement pour les Français qui le comprennent en général assez mal. N’oublions pas que le hip-hop est un style où la musicalité des textes et des mots revêt une importance capitale. Notre prononciation, nos expressions et mêmes nos intonations sont différentes et cela fait en sorte que notre musique est moins facile d’accès pour les autres francophones. C’est un problème majeur.

4. Le public français n’arrive pas à s’identifier aux rappeurs québécois

C’est également un genre où les fans s’identifient beaucoup à leurs artistes préférés parce que ceux-ci dépeignent la réalité de leur quotidien, de leur quartier, de leur génération, etc. Vous conviendrez qu’il est difficile de créer ce genre de lien, ce sentiment d’appartenance pour un artiste qui ne vient pas du coin… L’attrait est beaucoup moins fort.

Dans ce contexte, pourquoi les rappeurs américains réussissent-ils en France ? Il y a plusieurs réponses et ce serait long de toutes les énumérer. On peut par contre souligner le fait qu’eux disposent de moyens promotionnels imposants, qu’ils sont les créateurs du genre et que de toute façon, contrairement aux autres nations, ils réussissent à imposer leur musique et leurs produits culturels à peu près partout dans le monde.

Je ne dis cependant pas qu’il est impossible d’exporter notre hip-hop, j’en serais le premier ravi. Je pense néanmoins qu’il reste encore beaucoup de chemin à faire.

Le Festival d’été de Québec (FEQ) fait partie de ces organisations qui ont pris le virage vers le web 2.0.

Je vous donne des exemples : L’an dernier, les internautes qui se rendaient sur infofestival.com avaient  la possibilité de voir des vidéos et d’échanger entre eux sur les différents spectacles à l’affiche. Le Festival avait également son blogue où il présentait des entrevues, des échos de coulisses, etc.

En somme, le site web était un véritable lieu de partage où les gens avaient l’occasion de s’exprimer, de contribuer au contenu et d’intéragir sur les différentes activités. C’était très intéressant et je pense qu’il s’agissait là d’un pas dans la bonne direction pour le FEQ qui se devait lui-aussi d’entrer dans l’ère des médias sociaux.

Les blogueurs traités comme les autres journalistes ?

Je me demande maintenant si les organisateurs vont poursuivre sur cette lancée.

Avec le dévoilement officiel de la programmation qui aura lieu le 27 avril prochain, j’ai hâte de voir si on fera une place aux blogueurs. Est-ce qu’ils seront invités à couvrir les spectacles au même titre que les représentants des médias traditionnels ? Recevront-ils des invitations pour les conférences de presse ? Auront-ils accès à des accréditations médias en bonne et due forme ?

Une invitation pour LeSmog ?

De mon côté, je vais mettre la crédibilité de mon blogue à l’épreuve et je vais faire une demande d’accréditation afin de vous offrir une couverture de l’événement. On verra bien si le FEQ juge que LeSmog est un blogue assez sérieux pour se mériter une invitation. Je vous tiendrai au courant des développements…

Avant d’investir dans l’achat de matériel de studio pour enregistrer un démo dans l’espoir de percer l’industrie musicale, je recommande aux artistes qui veulent se faire connaître de se procurer une caméra vidéo. C’est beaucoup moins cher, assurément plus souple et vous pourrez obtenir une meilleure portée.

Évidemment cette recommandation ne tient que parce que nous sommes à l’ère du web 2.0 et des médias sociaux. Diffuser un vidéo et le rendre accessible à un auditoire de millions de mélomanes est aujourd’hui un jeu d’enfant (au sens propre).

Inutile d’enregistrer un disque

L’enregistrement d’un CD est une perte de temps et d’argent. La vidéo donne maintenant une qualité sonore acceptable.

Pour créer votre démo, il suffira d’appuyer sur REC, de vous exécuter devant l’objectif et de télécharger le résultat sur Internet. Facile et peu coûteux. Pas besoin de micro, d’amplificateur, de séquenceur, de logiciel de mixage et tout le tralala. Vous acheterez tout ce matériel si la musique finit par vous payer.

Vous éviterez également d’avoir à vous déplacer pour remettre votre CD  à ceux que vous voulez convaincre que vous avez du talent.

On veut VOIR !

De toute façon, pensez-vous que les maisons de disques se contentent encore d’écouter quelques chansons gravées sur un disque avant de signer un artiste ? Plus maintenant. Elles veulent le VOIR.

VOIR son look. VOIR de quoi il a l’air quand il joue. Et par-dessus tout, VOIR s’il a un auditoire.

Créer un auditoire

Car croyez-moi, si le vidéo que vous avez placé sur YouTube a été vu des centaines de milliers de fois, peu importe le genre de musique que vous faites, bien des gens verront votre potentiel et voudront miser sur vous.

Des exemples ? Il y en a maintenant à la tonne. Pensez seulement à Susan Boyle, Jon Lajoie ou encore Soulja Boy. Ils ont bâti leur carrière grâce aux vidéos sur le web.

Ainsi, si vous voulez vous faire connaître en sauvant du temps et de l’argent, montrez-vous sur le web et oubliez votre projet de transformer votre chambre en studio d’enregistrement.

À l’occasion de la St-Valentin, je vous présente le guide ultime pour trouver l’amour. Je suis certain qu’il vous sera utile car il est inspiré des chansons du plus grand séducteur de l’histoire du hip-hop, j’ai nommé Ladies Love Cool James (alias LL Cool J).

1. I Need Love

Non seulement devez-vous reconnaître que vous avez un besoin à combler, mais vous devez aussi le faire savoir à l’être chère. Montrez de l’intérêt et partagez vos sentiments ne peuvent que vous amener sur la bonne voie. Si la gêne vous retient, parlez-en à un ami commun et assurez-vous qu’il transmette le message.

2. Phenomenon

Que ce soit pour attirer l’attention ou simplement se mettre en valeur aux yeux de l’autre, on a parfois tendance à trop en faire. Ne faites pas l’erreur de placer la barre trop haute en vous faisant passer pour une personne que vous n’êtes pas. Restez vous-mêmes, faites preuve de confiance et vous obtiendrez du succès.

3. Doin’ it

Flirter, c’est bien et c’est excitant mais il faudra éventuellement passer aux choses sérieuses. N’attendez pas que la personne qui vous intéresse fasse les premiers pas. Faites-les ! Si vous désirez passer au niveau supérieur ou simplement connaître les intentions de l’autre, il vous faudra provoquer les choses.

4. Luv u better

Une fois que vous aurez conquis le coeur de l’être cher,  il vous faudra l’aimer et le lui démontrer au quotidien. Alimenter la flamme n’est pas une mince tâche. Faites preuve de créativité et d’ouverture pour être un meilleur partenaire à chaque jour.

5. Mama said knock you out

L’amour rend aveugle, c’est bien connu. Mais qui de mieux placé que vos proches, en particulier votre mère, pour vous rendre la vue ? Elle vous connait mieux que quiconque et elle ne veut que votre bien. Pensez-y. Ne prenez pas ses conseils et ses remarques à la légère. Votre coup de coeur n’est pas une personne pour vous ? Elle vous le dira sans détour : «laisse-la tomber» !

Il est encore tôt pour dire que Rebirth, le nouvel album de Lil’Wayne, sera un flop commercial mais tout indique que le rappeur de la Nouvelle-Orléans ne pourra pas reproduire son exploit de 2008 et écouler plus d’un million de copies en une semaine.

Mais que s’est-il donc passé pour que l’immense vague de popularité sur laquelle surfait Lil’Wayne s’estompe aussi rapidement ?

Dix fois moins de succès que The Carter III

Aucun chiffre officiel n’a encore été dévoilé mais pas plus de 150 000 copies de Rebirth devraient trouver preneur au cours de la première semaine de mise en marché. C’est beaucoup me direz-vous, mais c’est toujours dix fois moins que ce que The Carter III avait enregistré en seulement 7 jours.

Autopsie d’un flop annoncé

Même si la situation est étonnante, il faut admettre que c’était prévisible. Il y a presque un an, lorsque Weezy a annoncé qu’il ferait un album aux influences rock, les fans ont froncé les sourcils. On s’est tous demandé pourquoi il voulait changer de recette alors qu’il venait tout juste de s’imposer comme l’artiste hip-hop le plus créatif et le plus original des dernières années.

La maison de disque a hésité

Prom Queen (le premier extrait) est arrivé sans faire de bruit. Les amateurs autant que les radios l’ont boudé.  Ça a été suffisant pour que la sortie de l’album soit repoussée une première fois.

Tout le projet a sans doute été remis en question car plusieurs proches de Lil’Wayne ainsi que des représentants de sa maison de disques ont affirmé que Rebirth ne serait finalement pas un album rock.

Des dates de sortie ont ensuite été avancées à maintes reprises mais aucune n’a été respectée. Visiblement, Rebirth était devenu une patate chaude.

Sorti par erreur

À la mi-décembre, coup de théâtre. Même si l’album ne doit pas sortir avant 2010, les magasins Best Buy font parvenir des copies du nouveau Lil’Wayne à ceux qui l’ont acheté en pré-commande.  Rebirth est bel et bien un album rock et se retrouve rapidement sur le net.

L’accueil est tiède. Le label Cash Money promet alors que la sortie officielle se fera au début de l’année 2010 et que le véritable Rebirth comprendra de nouvelles chansons. De toute évidence, la confusion règne.

L’album sort, Lil’Wayne est emprisonné

Comble de malheur, Lil’Wayne a été arrêté puis accusé de possession illégale d’arme en décembre dernier. Condamné à un an de prison, il devra commencer à purger sa peine demain (le 9 février).

Pas d’artiste, pas de promotion alors aussi bien lancer l’album. C’est ce qu’a fait Universal. Lil’Wayne a fait ce qu’il a pu pour promouvoir l’album et puis ciao.

Dommage, mais une série de maladresses et d’événements malheureux ont mené Rebirth directement au cimetière. Paradoxalement, ce qui devait être une «renaissance» pour Lil’Wayne a plutôt l’allure d’une descente en enfer…

Billboard.com a fait paraître une liste de 63 artistes qui comptent lancer un album en 2010 et qui devraient faire pas mal de bruit. On y retrouve des noms comme Ozzy Osbourne,  Christina Aguilera ou Ricky Martin mais aussi des artistes hip-hop tels que Freeway, Three Six Mafia, Lil’Jon et … Drake !

Cliquez ici pour consulter la liste complète »»»»

Vous savez déjà que je suis un fan de Drake. J’aime ce qu’il fait, je suis impressionné par le buzz qu’il a créé et j’adore le fait qu’un rappeur canadien figure parmi les artistes les plus attendus de l’année aux États-Unis.

Ceci étant dit, voici la liste des 5 albums que j’ai le plus hâte d’entendre et qui devraient

1. Drake – Thank me later

2. Dr. Dre – Detox

3. The Game – The R.E.D. album

4. The Roots -How I Got it over

5. Eminem – The Relapse 2

Je suis déçu. J’aurais aimé apprécié Avatar. J’ai été vraiment impressionné par la facture visuelle du film et par les effets spéciaux époustouflants. Mais le scénario de James Cameron m’a fait détester le film. Carrément ! Et je vous gâche le punch : il s’agit d’une copie conforme du récit de Pocahontas (ou de Nouveau Monde pour ceux qui ont vu l’adaptation de Terrence Malick).

Vous pourriez croire que je suis difficile. Ce n’est pas le cas. Quand un film me divertit un tant soit peu, je suis comblé.

Prévisible

J’ai néanmoins besoin d’un minimum d’originalité. Je déteste le déjà vu et le déjà entendu. Je hais les imitations et les clichés. Il me faut un peu de fraîcheur, un peu de surprise. Avatar est un film prévisible, une variation d’un thème usé jusqu’à la corde.

Les personnages sont stéréotypés au point où ils frisent la caricature. Le méchant militaire scarifié en est le meilleur exemple. Un véritable GI Joe !

Et que dire de l’histoire d’amour impossible entre l’être humain et la farouche indigène extra-terrestre… Seigneur que c’est kétaine ! Je vous laisse deviner le dénouement.

Je pense que vous voyez où je veux en venir. Si Avatar est un film révolutionnaire au point de vue technologique, le reste ne casse rien. En cela, il constitue une grande déception.